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Die Connecticut Sun zogen zum sechsten Mal in Folge in die WNBA-Playoffs ein, nachdem sie die Indiana Fever in einem Erstrundensweep besiegt hatten, aber hässliche Dinge passierten.
Nachdem Sun-Guard DiJonai Carrington eine bedrohliche E-Mail veröffentlicht hatte, verurteilte die WNBA am Mittwochabend Mobbing im Internet in einer Erklärung. Die Instagram-Story-E-Mail von Carrington enthielt eine rassistische Beleidigung und detaillierte Todes- und sexuelle Übergriffsandrohungen.
“Während wir eine wachsende Fangemeinde begrüßen, wird die WNBA rassistische, abfällige oder bedrohliche Kommentare über Spieler, Teams und Ligapersonal nicht tolerieren”, hieß es in der Erklärung. Die Ligasicherheit überwacht kontinuierlich bedrohungsbezogene Aktivitäten und wird mit Vereinen und Stadien zusammenarbeiten, um erforderliche Maßnahmen zu ergreifen, einschließlich der Kontaktaufnahme mit den Strafverfolgungsbehörden.
Carrington äußerte sich nach dem 87-81-Sieg nicht zu der Situation. Carringtons Kollegin Alyssa Thomas beschuldigte die Unterstützer der Indiana Fever für die in diesem Jahr zunehmende Feindseligkeit. Mit dem Eintritt der Fever-Rookie Caitlin Clark und der Chicago Sky-Rookie Angel Reese ist die Fangemeinde gewachsen, aber WNBA-Spieler haben gesagt, dass die Aufmerksamkeit auch Hässlichkeit mit sich gebracht hat.
“Viel Unsinn. Das Indiana Fever-Fanlager hat rassistische Beleidigungen ausgesprochen, wie ich sie in meiner 11-jährigen Karriere noch nie erlebt habe”, sagte Thomas. Ich wurde noch nie so genannt, wie ich in sozialen Medien genannt wurde, und es ist unangemessen. Die Zukunft des Basketballs sieht hell aus. Aber wir wollen nicht, dass Fans uns herabsetzen und rassistisch beleidigen.”
Nach dem Sieg sprach die Indiana-Trainerin Christie Sides über die “verletzende, hasserfüllte Sprache”, der ihr Team das ganze Jahr über ausgesetzt war. Die Forward Aliyah Boston der Fever schloss ihre Social-Media-Konten in dieser Saison frühzeitig, um Kritik zu vermeiden.
Thomas forderte die WNBA auf, solche Unterstützer “zu überprüfen”. Sun-Trainer Steph White wies darauf hin, dass Internet-Trolle die Storylines der Liga beeinflusst haben und hoffte, dass sich die Medien auf das Spiel konzentrieren könnten.
Clark hat Anhänger verurteilt, die diesen Sommer Missbrauch unter ihrem Namen verbreiten. “Jeder in unserer Welt verdient die gleiche Menge an Respekt”, sagte Clark im Juni. “Die Frauen in unserer Liga verdienen Respekt, also benutze nicht meinen Namen, um diese Agenden voranzutreiben.”
Fans haben Clarks Gegner trotz ihres Dementis angegriffen. Nach einem Blowout beging Diamond DeShields ein absichtliches Foul an Clark, was zu einem Social-Media-Beitrag führte, in dem stand “Dieser Tumor hätte sie herausnehmen sollen” in Bezug auf ihre Tumoroperation an der Wirbelsäule im Jahr 2020.
Carrington, Clarks ständige Gegnerin seit der Eröffnungsnacht, sagte am 28. August auf X: “die Indiana Fever haben die ekligsten Fans in der W. igitt.” Reese gab Clarks Anhängern die Schuld an beleidigenden Nachrichten, die ihr Anfang dieses Monats geschickt wurden.
Die WNBA-Kommissarin Cathy Engelbert wurde vor zwei Wochen in der Sendung “Power Lunch” von CNBC zur schrecklichen Online-Kommunikation der Liga befragt. Zunächst lobte sie Rivalitäten, die der WNBA geholfen haben, anstatt das Verhalten der Fans zu kritisieren. Engelbert entschuldigte sich, nachdem WNBA-Spieler ihre Versäumnis kritisiert hatten.
