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Fälle des hochpathogenen aviären Influenza wurden bei Menschen in den Vereinigten Staaten unentdeckt, wie durch Blutproben von 115 Milchvieharbeitern in Michigan und Colorado nachgewiesen.
Antikörper des äußerst virulenten H5N1-Stamms wurden im Blut von 7% der getesteten Personen zwischen Juni und August 2024 von Forschern des US-amerikanischen Zentrums für Seuchenkontrolle und Prävention (CDC) gefunden.
Die gute Nachricht ist, dass dies darauf hindeutet, dass die Mehrheit der Personen, die bisher an der aviären Grippe erkrankt sind, keine signifikanten Schäden erlitten hat. Möglicherweise hatten nur die Hälfte der Personen, die Virusantikörper in ihrem Blut hatten, milde Symptome, da sie keine Beschwerden meldeten.
Dennoch sind Forscher besorgt, dass die ungehinderte Ausbreitung des Virus das Potenzial hat, sich in tödlichere Varianten zu entwickeln, obwohl die derzeitige Gefahr für die öffentliche Gesundheit noch gering ist.
In Kambodscha hat die Virulenz der Krankheit eine Veränderung durchgemacht, die zu mindestens drei Todesfällen geführt hat. Dieser Aviäre-Grippe-Stamm, der von Geflügel übertragen wurde, ist eine Mischung aus 2.3.2.1c und 2.3.4.4b. Eine Vorabstudie deutet darauf hin, dass diese Hybridmutationen aufweist, die eine Übertragung über die Luft und eine Infektion von Säugetieren ermöglichen.
Die genaue Überwachung deutet darauf hin, dass der Ausbruch in Kambodscha glücklicherweise eingedämmt ist und keine menschliche-zu-menschliche Übertragung identifiziert wurde.
Kanada hat kürzlich seinen ersten menschlichen Fall von Vogelgrippe bekannt gegeben. Der Patient, ein Jugendlicher, befindet sich derzeit in kritischem Zustand im Krankenhaus und hat eine mutierte Virusstrain, die in dem Milchrinder-Ausbruch in den USA identifiziert wurde. Ein Gen, das als verantwortlich für die Fähigkeit des Virus, Menschen zu infizieren, anerkannt ist, zeigt sich in der ursprünglichen genetischen Sequenzierung.
Der kanadische Fall scheint derzeit ein isolierter Vorfall zu sein. Diese alarmierenden Beispiele verdeutlichen jedoch die Anfälligkeit von Viren für sich ändernde Risiken und unterstreichen die Notwendigkeit einer sorgfältigen Ausbruchsbekämpfung und genauer Überwachung.
Derzeit gibt es nur einen bestätigten Fall von Vogelgrippe ohne bekannten tierischen Ursprung, was Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit einer Übertragung von Mensch zu Mensch aufwirft.
Die Milcharbeiter in den Vereinigten Staaten, die Symptome einer früheren Infektion zeigten, waren alle am Melken von Kühen oder Reinigen des Melkparlors beteiligt. Personen, die über Krankheitszeichen berichteten, wiesen Symptome wie Fieber, Halsschmerzen, verstopfte Nase, Durchfall oder Kopfschmerzen auf. Darüber hinaus berichteten sie von roten, abgekapselten oder gereizten Augen.
In ihrem Bericht stellen CDC-Gesundheitswissenschaftlerin Alexandra Mellis und ihre Kollegen fest, dass “keiner der Arbeiter mit HPAI A(H5) Virusantikörpern angab, die persönliche Schutzausrüstung (PSA) verwendet zu haben, die für die Arbeit mit HPAI A(H5)-infizierten Tieren empfohlen wird, und die Verwendung der empfohlenen PSA war bei allen Arbeitnehmern gering”.
Das CDC überwacht die Situation genau. Die hochvirulente Vogelgrippe hat über 400 Milchviehherden in 48 Bundesstaaten sowie Vogelausbrüche infiziert.
Forscher und Gesundheitsfachkräfte betonen die Notwendigkeit einer fortgesetzten, rigorosen Überwachung, um die weitere Ausbreitung der derzeitigen Ausbrüche bei Tieren zu verhindern und das Management zu verbessern.
Mellis und ihre Kollegen erklären, dass diese Erkenntnisse die Notwendigkeit einer verstärkten Aufklärung von Arbeitgebern und Arbeitnehmern über das Infektionsrisiko bei der Arbeit mit mit HPAI A(H5) Viren infizierten Milchkühen, sowie die Umsetzung von Infektionsschutzmaßnahmen wie persönlicher Schutzausrüstung (PSA) unterstreichen. Sie betonen auch, dass die Aufklärung kulturell angemessen sein muss, da eine erhebliche Anzahl der Arbeiter im neuesten Bericht spanischsprachig ist.
Weltweit werden Personen ermutigt, das Sichten von mehreren kranken oder toten Vögeln zu melden und gute Hygiene bei der Interaktion mit Tieren beizubehalten. Schläfrigkeit, Mangel an Koordination, Unfähigkeit zu stehen oder zu fliegen, Kreisen, Neigen des Kopfes und/oder Mangel an Koordination sind alle Anzeichen von Infektionen bei Tieren.
Allein in den USA führte die hochvirulente Vogelgrippe seit 2022 zur Tötung von über 90 Millionen Haustieren. Um die Auswirkungen der Krankheit auf den stark gefährdeten Kalifornischen Kondor zu mindern, wurde ein Impfprogramm eingeführt. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass zahlreiche andere Arten Unterstützung benötigen.
In der Zwischenzeit sind Forscher gleichzeitig bemüht, einen menschlichen Impfstoff zu entwickeln.
