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Sabotage oder Unfall? Das Durchtrennen wichtiger Unterwasserkabel hat zu einer Meinungsverschiedenheit zwischen amerikanischen und europäischen Beamten geführt.
Europäische Beamte behaupten, dass die Störung durch Sabotage verursacht wurde, während US-Beamte darauf hinweisen, dass es wahrscheinlich ein Unfall war. Ermittler arbeiten derzeit daran, das Rätsel zu lösen, wie zwei Unterseekabel in der Ostsee innerhalb weniger Stunden durchtrennt wurden.
Europäische Führer äußerten umgehend ihre Besorgnis. Boris Pistorius, Verteidigungsminister von Deutschland, erklärte, dass “niemand glaubt, dass diese Kabel versehentlich durchtrennt wurden”.
In einer gemeinsamen Erklärung äußerten die Außenminister von Finnland und Deutschland ihre “ernste Besorgnis” über den Vorfall und legten nahe, dass es sich um einen Bestandteil einer “hybriden Kriegsführung” handeln könnte, wobei speziell auf Russland Bezug genommen wurde.
Ihre Einschätzung kam nicht aus dem Nichts. Nach einer Reihe verdächtiger Vorfälle, Brandanschläge, Explosionen und anderen Sabotageakten in verschiedenen europäischen Ländern wurde Moskau beschuldigt, einen hybriden Krieg gegen Europa zu führen.
Die Kabel wurden nur wenige Wochen nach einer Warnung der Vereinigten Staaten durchtrennt, dass Moskau wahrscheinlich auf kritische Unterwasserinfrastruktur abzielen würde. Dies geschah nach der erheblichen Expansion einer russischen geheimen Marineeinheit, die für die Vermessung des Meeresbodens verantwortlich war, und nach monatelangen dubiosen Bewegungen russischer Schiffe in europäischen Gewässern.
Allerdings wurden zwei US-Beamte, die mit der ersten Bewertung des Vorfalls vertraut waren, am Dienstag von CNN informiert, dass der Schaden nicht auf absichtliche Aktivitäten Russlands oder eines anderen Landes zurückzuführen sei.
Vielmehr, so informierten die beiden Beamten CNN, glaubten sie, dass der Schaden wahrscheinlich durch das Schleppen eines Ankers durch ein vorbeifahrendes Schiff verursacht wurde. Obwohl solche Vorfälle in der Vergangenheit vorgekommen sind, sind sie nicht in einer so schnellen Abfolge wie die beiden, die sich am Sonntag und Montag ereigneten, aufgetreten.
Am Mittwoch wies das Kreml die “lächerlichen” Anschuldigungen zurück, in den Vorfall verwickelt zu sein, und erklärte, dass es “absurd sei, Russland ohne jegliche Grundlage für irgendetwas zu beschuldigen”.
Allerdings äußerten die Strafverfolgungsbehörden in Finnland und Schweden ihre Überzeugung, dass der Schaden absichtlich verursacht wurde.
Am Dienstag wurde eine Voruntersuchung zu einem möglichen Sabotageverdacht von der schwedischen Staatsanwaltschaft eingeleitet. Das finnische Nationalbüro für Ermittlungen kündigte daraufhin am Mittwoch an, eine strafrechtliche Untersuchung der mutmaßlichen Straftaten der schweren kriminellen Fahrlässigkeit und der schweren Beeinträchtigung der Kommunikation einzuleiten.
Behörden und Online-Ermittler zeigten besonderes Interesse an einem bestimmten Schiff.
Das chinesische Schiff Yi Peng 3 überquerte nach Angaben von Kpler, einem Schiffsverfolgungsunternehmen, beide Kabel ungefähr zum selben Zeitpunkt. Die litauischen Streitkräfte berichteten, dass das BCS EastWest am Sonntag gegen etwa 10 Uhr Ortszeit und das C-Lion 1 am Montag gegen etwa 4 Uhr Ortszeit von der finnischen Telekommunikationsanbieter Cinia durchtrennt wurde.
Der Massengutfrachter war von einem russischen Hafen ausgelaufen und lag für eine gewisse Zeit vor Anker.
Die dänischen Streitkräfte erklärten ihre Anwesenheit in der Nähe der Yi Peng 3 am Mittwoch, nannten jedoch nicht, ob sie dem Schiff gefolgt seien.
Die Yi Peng 3 wurde sowohl von einem US-Beamten als auch von einem westlichen Geheimdienstmitarbeiter als das am wahrscheinlichsten verwickelte Schiff in den Vorfall identifiziert. Dennoch haben Quellen darauf hingewiesen, dass die Vereinigten Staaten bisher keine Verbindungen zwischen diesem Schiff und Staaten oder Entitäten identifiziert haben, die solche Aktivitäten autorisieren würden.
Obwohl solche Vorfälle in der Vergangenheit vorgekommen sind, sind sie nicht in einer so schnellen Abfolge wie die beiden, die sich am Sonntag und Montag ereigneten, aufgetreten.
Cinia revidierte am Mittwoch ihre Schätzung des Ortes des Schnitts und gab an, dass er 50 Meilen weiter westlich lag als bisher angenommen. Diese Position entsprach der Flugbahn der Yi Peng 3. Etwa sechs Stunden nachdem das zweite Kabel durchtrennt wurde, hielt das chinesische Schiff etwa dreißig Minuten lang an, bevor es seine Reise fortsetzte.
Das Schiff liegt derzeit in internationalen Gewässern im Kattegat, etwa 30 Meilen von den Küsten von Schweden und Dänemark entfernt vor Anker.
Die Yi Pen 3 verließ die Ostsee nach einem Halt im Hafen von Vistino, Russland. Die Schiffstracking-Daten zeigen, dass es zusätzliche Unterwasserinfrastrukturen in der Ostsee durchquerte, wie vier Gas- und Kohlenwasserstoffpipelines, eine Stromleitung und ein weiteres Telekommunikationskabel, das derzeit im Bau ist.
Lin Jian, der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, erklärte bei einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass er “nicht über die Situation informiert” sei, als er nach dem Schiff befragt wurde.
Er erklärte, dass China stets seinen Flaggenstaatpflichten nachgekommen sei und chinesische Schiffe relevanten Gesetzen und Vorschriften unterliegen würden.
“Wir legen auch Wert auf die Sicherheit der Unterwasserinfrastruktur und arbeiten mit der internationalen Gemeinschaft zusammen, um den Bau und den Schutz von Seekabeln und anderer globaler Informationsinfrastruktur aktiv zu fördern”, sagte er.
Die Yi Peng 3 ist im Besitz der Ningbo YiPeng Shipping Co Ltd. registriert und wird mit dem Win Enterprise Ship Management in Verbindung gebracht, so der Analyst Dimitris Ampatzidis von Kpler.
“Weder das Schiff noch diese Entitäten sind zum 20. November 2024 auf veröffentlichten Sanktionslisten aufgeführt.” Dennoch erklärte Ampatzidis, dass das Schiff nach historischen Handelsdaten mindestens sieben Mal russische Steinkohle und Kohle aus Murmansk und Nakhodka transportiert hatte.
Dieser Vorfall wirft ein Schlaglicht auf die Spannungen zwischen den USA, Europa und Russland und liefert Anlass zu Spekulationen über die Zukunft der Unterseekommunikation. Es bleibt abzuwarten, wie die Ermittlungen fortgesetzt werden und welche Konsequenzen dies für die beteiligten Parteien haben wird.
