Ads
Neue Forschungsergebnisse haben herausgefunden, dass Alkohol in der Natur viel verbreiteter ist als bisher angenommen, ebenso wie Tiere, die ihn gerne konsumieren.
Der Großteil der Frucht essenden und Nektar trinkenden Tiere trinkt wahrscheinlich Ethanol, welches eine Art Alkohol ist, der aus Frucht- und Getreidezucker hergestellt wird und in nahezu jeder Umgebung vorhanden ist.
Kimberley Hockings, eine der führenden Autorinnen und Verhaltensekologin an der Universität Exeter, erklärte in einer Erklärung, dass diese Entdeckung die Forscher dazu veranlasst hat, die menschenzentrierte Perspektive aufzugeben, dass “Ethanol einfach nur eine Substanz ist, die von Menschen genutzt wird”.
Hockings stellte fest, dass Ethanol eine lange Geschichte hat. Als Tyrannosaurus rex vor etwa 100 Millionen Jahren lebte, tauchten blüten- und fruchtbildende Pflanzen und Reben im späten Kretazikum das erste Mal auf.
Wenn fallendes Obst verfault, wandeln Hefen in der Luft und auf der Oberfläche des Obstes Zucker in Ethanol um, weshalb der Geruch von verrottendem Obst dem von Bier oder Wein ähneln kann.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass bestimmte verfaulte Palmfrüchte in Panama mehr als 10 Prozent Alkoholgehalt aufweisen, was sie in die Nähe von Wein bringt. Diese Früchte erreichen jedoch in der Regel nicht einen hohen Alkoholgehalt, in der Regel zwischen 1 und 2 Prozent Alkoholgehalt (ABV), was zwischen Kombucha und “Drei-zwei”-Bieren liegt.
Aber für einen Vogel oder ein kleines Säugetier, das sich an mild alkoholischen Früchten erfreut, kann selbst ein geringer Alkoholgehalt von ein bis zwei Prozent einen potenziell tödlichen Rausch verursachen.
Matthew Carrigan, Professor für Molekulare Ökologie am College of Central Florida, erklärte in einer Erklärung, dass es nicht ratsam ist, betrunken in den Bäumen zu klettern oder nachts von Raubtieren umgeben zu sein, da dies nicht dazu beiträgt, die eigene Gene weiterzugeben.
Carrigan stellte weiter fest, dass Tiere, die Ethanol konsumieren, wie unsere eigenen Primaten-Vorfahren, die sich vor etwa 15 Millionen Jahren nach dem Auftreten von Frucht tragenden Pflanzen von anderen Säugetieren abgespalten haben, mit dem Gegenteil konfrontiert sind wie die heutigen Menschen in Bezug auf Alkohol.
Im Unterschied zu “Menschen, die betrunken werden wollen, aber nicht wirklich die Kalorien wollen”, wollen Tiere die Kalorien, aber nicht die Betrunkenheit.
Tiere, die diese Früchte regelmäßig konsumieren, verfügen über Gene, die es ihnen ermöglichen, Ethanol abzubauen, ohne betrunken zu werden. Das ermöglicht es ihnen, den unverwechselbaren, extrem süßen Geruch der Frucht zu nutzen, um sie zu finden, ohne die Gefahr, dass ein Raubtier eine Strafe für Eaten While Intoxicated (EWI) verhängt.
Die Hypothese, dass Tiere die Betrunkenheit vermeiden, ist jedoch keine fundierte Schlussfolgerung; die Forscher betonten, dass sie unsicher sind, ob Tiere gezielt die Betrunkenheit anstreben. Der zunehmende Konsens, dass Empfindungsfähigkeit und Intelligenz häufiger sind als bisher angenommen, ist einer der bedeutendsten Megatrends in der Ökologie und Biologie der letzten Dekade. Darüber hinaus könnten Gemeinschaften von empfindenden Lebewesen von gemeinsamem Trinken profitieren: Anthropologen behaupten, dass die ersten Städte entweder durch soziales Trinken unter unseren Primatenarten erleichtert oder verursacht wurden.
Die Forscher stellten fest, dass es möglicherweise berauschende Vorteile für soziale Tiere wie Vögel und bestimmte Säugetiere gibt, die die Nachteile des Betrinkens überwiegen. Diese Vermutung erfordert den ersten Schritt, festzustellen, ob die Betrunkenheit bei Tieren der beim Menschen ähnelt.
Die Forscher veröffentlichten Fotos von Primaten, darunter Schimpansen, Spinnenaffen und Kapuzineraffen, die berauschende Früchte zusammen mit dem Papier verzehrten.
Anna Bowland, die Erstautorin und Verhaltensökologin an der Universität Exeter, erklärte in einer Erklärung, dass dies möglicherweise Vorteile bringen könnte.
“Aus kognitiver Sicht gibt es Hinweise darauf, dass Ethanol die Endorphin- und Dopaminsysteme aktivieren kann, was zu Entspannungsgefühlen führen kann, die soziale Vorteile haben können”, sagte Bowland.
“Um das zu überprüfen, wäre es jedoch unerlässlich zu bestimmen, ob Ethanol eine physiologische Reaktion in der Wildnis hervorruft.”
