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Ein Erdbeben der Stärke 7,3 in der Nähe von Vanuatu hat 14 Menschen getötet und Hunderte verletzt und bedeutende Zerstörungen in dem südpazifischen Inselstaat verursacht.
Am Mittwochmorgen berichteten die Behörden in Vanuatu von 14 Todesfällen, Hunderten von Verletzungen und schweren Schäden nach einem Erdbeben der Stärke 7,3.
Nach dem Beben, das am Dienstagnachmittag früh eintrat, arbeiteten die Rettungskräfte die ganze Nacht über, um Menschen zu erreichen, die unter den Trümmern um Hilfe riefen.
Das Erdbeben traf in einer Tiefe von 57 Kilometern und lag 30 Kilometer westlich von Port Vila, der größten Stadt von Vanuatu, einer Gruppe von 80 Inseln mit 330.000 Einwohnern. Auf den Tsunami-Alarm folgten starke Erdbeben, der nach zwei Stunden aufgehoben wurde.
Der Rote Kreuz meldete am frühen Mittwochmorgen 14 Todesfälle unter Berufung auf offizielle Daten. Die Telefonverbindung war unterbrochen und die offizielle Berichterstattung verzögerte sich aufgrund weit verbreiteter Schäden an der Infrastruktur.
Katie Greenwood, Direktorin des Roten Kreuzes im Pazifik in Fidschi, berichtete in einem Beitrag auf X von rund 200 Verletzungen. Das wichtigste Krankenhaus von Vanuatu ist verwüstet und ohne Strom oder Wasser.
Vor dem Beben war das Vila Central Hospital bereits überlastet, wie Clement Chipokolo, Länderdirektor von World Vision in Vanuatu, der am Dienstag vor Ort war, berichtete.
„Sie kommen auf jeden Fall nicht zurecht“, sagte Chipokolo gegenüber ABC.
Straßenschäden beeinträchtigten den Zugang zum Flughafen und Seehafen erheblich, so das Büro für humanitäre Angelegenheiten der Vereinten Nationen. Schadensbewertungen am Flughafen waren für Mittwoch geplant.
Rettungskräfte arbeiteten die ganze Nacht über daran, diejenigen zu erreichen, die in Strukturen eingeschlossen waren, darunter ein dreistöckiges Hochhaus in der Innenstadt, das in seine unteren Stockwerke fiel, wie in Social-Media-Videos zu sehen war. Als das Beben passierte, waren die Mittagseinkäufer drinnen.
Amanda Laithwaite, deren Ehemann half, sagte, sie hörten Schreie im Inneren, aber der Fortschritt sei langsam.
Ihr Mann, Michael Thompson, berichtete auf Facebook von drei Überlebenden aus den Trümmern über Nacht. Ein von ihm bereitgestelltes Video zeigt eine staubige Frau auf einer Trage. Armee- und Zivilkräfte benutzten Schaufeln und Ausrüstung.
Die Associated Press berichtete, dass Stéphane Rivier, ein örtlicher Garagenbesitzer, der den Rettungsteams half, 20 Tote und 50 Vermisste schätzte.
“Ich habe die ganze Nacht gearbeitet”, sagte er. „Wir haben zwei Überlebende und drei Tote gefunden.“
Drei Personen sind laut ihm unter den Trümmern lebendig.
Dickinson Tevi, Chef des Roten Kreuzes von Vanuatu, informierte Radio Neuseeland, dass zwei Frauen und ein Kind gestrandet sind. Tevi berichtete von anderen, die in einem Flughafengebäude gefangen sind.
Die Botschaften der USA, Großbritanniens, Frankreichs und Neuseelands in Port Vila wurden beschädigt, als ein Teil des Gebäudes zusammenbrach und das Erdgeschoss zerstört wurde. Fenster knickten ein und Wände bröckelten.
Die US-Botschaft berichtete auf Facebook, dass alle Mitarbeiter in Sicherheit seien, aber das Gebäude bis auf weiteres geschlossen sei. Das Büro wurde im Juli eröffnet, als die USA versuchten, Einfluss in der Pazifikregion gegen China auszugleichen.
Das neuseeländische Außenministerium behauptete, alle diplomatischen Mitarbeiter seien gezählt. Das australische Außenministerium berichtete über die Sicherheit des Personals.
In den ersten offiziellen Erklärungen nach den weit verbreiteten Telekommunikationsausfällen erklärte Premierminister Charlot Salwai gegenüber der Vanuatu Broadcasting and Television Corporation, dass ein Notstand ausgerufen wurde und die am stärksten betroffenen Bezirke von 18 Uhr bis 6 Uhr unter eine Ausgangssperre gestellt wurden.
Salwai sagte, dass nur notwendige Dienste ausgeführt werden und forderte die Behörden auf, Wasser- und Telefonverbindung wiederherzustellen.
Die Bewohner wurden dazu aufgefordert, Küsten für 24 Stunden zu meiden, bis Tsunami- und Erdbebenüberwachungssysteme wieder online sind.
McGarry warnte davor, dass ein “massiver Erdrutsch” am internationalen Hafenterminal und die Flughafenschäden die Wiederherstellung in einem Land behindern würden, das von Landwirtschaft und Tourismus abhängig ist.
Einige australische und pazifische Fluggesellschaften stornierten oder stoppten Flüge am Mittwoch.
Ein neuseeländisches Militärüberwachungsflugzeug sollte am Mittwoch über Vanuatu fliegen, um die Schäden zu beurteilen. Der neuseeländische Außenminister Winston Peters plant, Hilfe und Ausrüstung bereitzustellen, sobald der Flughafen am Mittwoch freigegeben ist.
“Wegen der weiterhin ernsthaft beschädigten Kommunikation wird es einige Zeit dauern, mit Vanuatu zu klären, welche Unterstützung in den kommenden Tagen benötigt wird“, sagte Peters.
Der australische Verteidigungsminister Richard Marles sagte, dass zwei Luftwaffen-Transportflugzeuge mit medizinischen und Such- und Rettungsteams am Mittwoch nach Vanuatu fliegen werden.
Der französische Verteidigungsminister Sébastien Lecornu sagte auf X, dass auch das Militär darauf vorbereitet sei.
Aufgrund der Bewegung der Indo-Australischen Platte unter der Pazifischen Platte sind die Strukturen in Vanuatu darauf ausgelegt, Erdbeben der Stärke 6 zu überleben.
