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Hinge-CEO behauptet, er habe Studenten mit KitKats bezahlt, um das 400-Millionen-Dollar-Unternehmen zu gründen.
Justin McLeod, ein junger Student der Harvard Business School, erfand Hinge, eine Dating-Software, die dazu gedacht ist, gelöscht zu werden. Es ist die zweithäufigst heruntergeladene Dating-App in englischsprachigen Gebieten nach Tinder. Stand 2023 hat Hinge über 14 Millionen Benutzer, die nach ihrem richtigen Partner suchen.
Im Jahr 2011 lockte der frischgesichtige Unternehmer in den Zwanzigern die Benutzer mit Schokolade an, um sich für seine App anzumelden.
Zu dieser Zeit war das internetbasierte Online-Dating umständlich. Per Wischbewegung auf dem Handy Liebe (oder eine Nacht) zu finden, fühlte sich seltsam an.
McLeod erzählt Fortune, dass es schwierig war, Klassenkameraden, die in der Klasse, den Wohnheimen und auf Partys viele Gelegenheiten hatten, neue Hinge war, zu überzeugen.
“Ich erinnere mich daran, wie ich durch die Bibliothek des Georgetown College in Washington, D.C. gerannt bin und Kinder mit KitKats bestochen habe, um meine App auszuprobieren”, lacht er. “Vielleicht haben wir pro Tag Dutzende von Benutzern bekommen – vielleicht.”
McLeod musste “viel betteln und leihen”, um Hinge zu starten.
Networking, mit so vielen Menschen wie möglich sprechen und Geld von jedem einsammeln, der es ihm gab. Manchmal sei das notwendig, fügt er hinzu. “Ich habe 5.000 und 10.000 Dollar Schecks gesammelt, um Hinge zu starten.”
Der große Durchbruch des Hinge-CEOs war ein Angebot von McKinsey.
Heutzutage ist es nahezu unmöglich, während des Studiums ein Praktikum zu bekommen, geschweige denn eine Vollzeitbeschäftigung nach dem Abschluss. McLeod erhielt jedoch vor Abschluss seines zweiten Jahres an der Business School einen Platz im angesehenen Graduiertenprogramm von McKinsey.
Laut Glassdoor konnte ein Konsultant von McKinsey ein sechsstelliges Gehalt verdienen, das Schätzungen zufolge zwischen 173.000 und 233.000 Dollar liegt. McLeods Anmeldeanreiz betrug 12.000 Dollar.
Dies gab ihm den Durchbruch, den er brauchte, um Hinge zu starten.
“Ich konnte meine Zusage um ein paar Jahre verschieben”, sagt er und fügt hinzu, dass er “geliehenes” Geld verwendet habe, um seine Software zu konstruieren.
Sobald Hinge etabliert war und sie herausfanden, dass ich der Schöpfer war, sagten sie: ‘Du kommst sicherlich nicht hier her, um hier Analyst zu werden, oder?’ Natürlich musste ich es zurückzahlen.”
Warum hat McLeod sich für das Unternehmertum- nein sicheren Position bei McKinsey entschieden?
“Ich habe mein Angebot abgelehnt und angefangen, an Hinge zu arbeiten, weil ich so leidenschaftlich darum war. Es war schwer, nicht darüber nachzudenken. Ich erkannte, dass ich daran arbeiten musste.”
Es zahlte sich aus: Match Group kaufte Hinge von McLeod für einen unbekannten Preis im Jahr 2015, nachdem es 26,35 Millionen Dollar eingesammelt und mit 75,5 Millionen Dollar bewertet wurde.
Kurze Zeit später kaufte der Unternehmer seiner Familie ein rund 13 Millionen Dollar teures Haus in New York. Hinge, das er als CEO leitet, machte letztes Jahr 396 Millionen Dollar.
Ratschläge für absolvierende Gen Z-Unternehmer
Wie McLeod möchten junge Leute heutzutage nach dem Abschluss keine 9-zu-5-Jobs oder Karriereleitern. Studien zeigen konstant, dass sie Unabhängigkeit suchen.
Sie verwirklichen ihre Träume: Der zweitschnellste wachsende Jobtitel für die Gen Z-Alumni ist “Gründer”, so LinkedIn.
Sein Rat an neue Unternehmer? Du musst hoffnungslos idealistisch und brutal realistisch sein, um etwas Großes und Erfolgreiches zu schaffen.
„Manche Menschen, die zu hoffnungslos idealistisch sind, träumen, machen aber nie etwas zur Realität, und Menschen, die zu gnadenlos praktisch sind, setzen Dinge um, aber nichts, das wirklich groß oder bahnbrechend ist”, sagt McLeod.
Stattdessen sagt er, erfolgreiche Schöpfer wie er denken groß, aber “achten auf die sehr praktischen Alltagsrealitäten, um das zum Leben zu erwecken”.
Er rät Gen Zern, die nicht sicher sind, was sie nach der Schule tun sollen, aufzuhören, zu viel darüber nachzudenken, und einfach anzufangen zu arbeiten, egal ob sie ein Unternehmen gründen oder in die Arbeitswelt einsteigen.
Diejenigen, die zu sehr im Kopf darüber nachdenken, was ihre Karriere ist und wie es weitergeht, verpassen es, Begeisterung und Neugier in der Welt zu entwickeln, argumentiert er.
Wenn ich herumsitzen würde und nachdenken würde, würde ich nie gefunden haben, wonach ich gesucht habe. Nach einem Sommer habe ich festgestellt, dass die Gesundheitsversorgung nichts für mich ist. Ich habe an vielen Unternehmenskonzepten vor Hinge gearbeitet und gelernt, was ich nicht mag oder mich in Verbindung bringe. Aber jedes Mal wurde ich schlauer und näher.
